DEM AN DEN KEN

MEINES

VÄTERLICHEN FREUNDES

JOHANN SAMUEL ER S C H

GEWID MET.

-us tokiga leto olis77 abaestogodd us ofondre Sus igualdus
b mit stodak yonbi olak and dugog fed tano

ca nadlezich zona regral ob, beaulier aand be
ustoll ax door'rab not wish throw dot auto

drag ondo ezubyolls hi ibube( oldinig moz

Es ist ein eigenthümliches Gefühl, mit welchem ich jetzt von einer dreizehnjährigen Arbeit und von ihren Freuden, wie von ihren Beschwerden, Abschied nehme. Als ich sie am 24. November 1816 begann, da beschritt ich mit kühnem, doch nicht sich überhebenden, Jugendmuthe ein weites, unermessliches Feld. In England, Frankreich und Italien war eben damals die Sammlerlust zu einer Höhe gediehen, die in der Geschichte der Bibliophilie noch für künftige Zeiten Epoche machen wird und eine Menge von Gesichtspuncten und Rücksichten herbeiführte, welche, zum Theil vorher noch gar nicht ins Auge gefasst, eine gänzlich neue Revision des bisher bibliographisch Merkwürdigen zur Pflicht machten. Daher galt es vor allen Dingen diesen Strömungen zu folgen, ihre Tiefe zu erforschen, und selbstständig auszumitteln, wieviel und was sich von jenen ausländischen Bestrebungen zu allgemeinerer Gültigkeit und Anwendung eigne.yu Dann aber war es eine nicht geringere Aufgabe, über die Neigungen und Richtungen des deutschen Sammlers klar zu werden, der sich in der Regel in lauter einzelnen und individuellen Liebhabereien zu ergehen pflegt, welche nicht einmal unter sich, geschweige denn mit den ausländischen Sammler-Rücksichten in Verbindung zu bringen sind. Und endlich hatte ich alle diese verschiednen Gesichtspuncte einer höhern wissenschaftlichen Beziehung unterzuordnen, ohne welche alle Bibliographie zu müssigem Curiositätenkram herabsinkt.

In wie weit ich diesen verschiednen Aufgaben Genüge geleistet zu haben hoffe, habe ich in der Vorrede zum ersten Bande und in meiner Selbstanzeige in den Göttin

ger gelehrten Anzeigen (1824. St. 49. S. 485 ff.), zu welcher letztern mich nur die mir als damaligem dortigen Mitarbeiter nach dasiger Sitte obliegende Verbindlichkeit und die wiederholte Mahnung des verewigten Eichhorn bewegen konnte, so offen ausgesprochen, dass ich hier nichts darüber zu sagen habe. Wohl aber hätte ich zu dem, was ich damals mit derselben Offenheit über die mich selbst weniger befriedigenden oder ungleich gearbeiteten Partien meines Werkes gesagt habe, noch einiges hinzuzufügen, wenn mich diess nicht zu weitläuftigern Erörterungen führen würde, als hier Statt finden können. Am Ende einer so langen Wanderung sieht man freilich am besten, wo man kürzere oder bessere Wege hätte einschlagen können, und ich habe selbst während meiner Arbeit so ununterbrochen an dem bereits Erschienenen fortgebessert, dass bei dem Schlusse derselben meine handschriftlichen Nachträge und Verbesserungen bereits genau ein Drittel des Ganzen betragen. Die hauptsächlichste Ursache davon liegt darinn, dass mir viele briefliche Mittheilungen und manche zu benutzende Werke erst später zukamen, dass sich mir erst fast gegen das Ende meiner Arbeit hin der reiche Wolfenbüttler Schatz eröffnete, und dass während der langen Dauer derselben so manches wichtige Werk erschien, welches ich wenigstens von den noch zu liefernden Artikeln an sofort benutzen zu müssen glaubte. Dadurch ist allerdings eine gewisse Ungleichheit, ja vielleicht selbst mancher Widerspruch in mein Werk gekommen. Jene Ungleichheit ist besonders in der Angabe der Pergamentdrucke sichtbar, welche ich anfangs, als noch kein besondres Werk über sie vorhanden war, ohne Rücksicht auf ihren wissenschaftlichen Werth möglichst vollständig zu verzeichnen mich befliss, weil sie doch immer zu den Lieblingsschätzen des Sammlers und zum unschuldigen Prunkgeräthe des auch aufs Aeussere sehenden Bibliothekars gehören werden. Seit aber Herrn Vanpraet's beide Meisterwerke dem bisherigen Mangel eines Repertorium über diese Luxusartikel auf die genügendste Weise abgeholfen hatten, hielt ich für meine Pflicht, fortan nur die wissenschaftlich wichtigen derselben anzuführen, und sendete meine noch übrigen Sammlungen über diesen Gegenstand jenem Gelehrten zu, der sie auch seinen seitdem erschienenen beiden Supplementbänden mit einverleibt hat.

Die Bearbeitung der ersten Hälfte meines Werkes fiel in eine Zeit, in welcher meine Verhältnisse nichts weniger als ermunternd und aufregend waren; die zweite Hälfte ist unter den mannichfaltigsten äussern Störungen, unter gehäuften Berufsgeschäften und unter der durch letztere gebotenen Verbindlichkeit, meine Studien und meine Thätigkeit zugleich auch mancher andern der Bibliographie ganz fern stehenden wissenschaftlichen Bestrebung zuzuwenden, vollendet worden. In allen diesen verschiedenen Fällen und Lagen hat mir die Beschäftigung mit diesem meinen Werke theils zur heitern Zerstreuung und zum glücklichen Vergessen, theils zur freudigsten Erholung gereicht und es ist mir jetzt bei seinem Schlusse, als scheide ein alter Freund von mir.